비침습 연속혈당측정기(CGM)를 개발하는 아폴론이 SBI인베스트먼트가 리드한 시리즈A 라운드에서 50억원을 유치했다. 이번 라운드에는 네이버와 대웅이 전략적 투자자로 참여했고, 신용보증기금과 미래과학기술지주도 이름을 올렸다. 아폴론이 지분투자와 정부 R&D 지원을 합쳐 확보한 누적 자금은 100억원을 넘어섰다.
딜 조건과 투자자 구성
아폴론은 2023년 미국 보스턴에 법인을 설립했다. 이 회사는 라만 분광법을 활용해 피부에 빛을 조사한 뒤 포도당 고유 파장대역 신호를 선별하는 방식으로 바늘 없는 혈당 측정을 구현한다. 광학 부품을 줄이는 방식으로 기기 크기를 휴대전화 절반 정도까지 축소한 상태다. 특허는 미국을 중심으로 54건을 출원했고 이 중 21건이 등록됐으며, 등록 특허 중 17건이 미국 특허다.
대웅은 국내 유통 파트너로서 이번 투자에도 함께했다. 지난 7월에는 하버드 의대 교수이자 조슬린 당뇨센터 디렉터인 메다 문시, 당뇨기기 분야 창업·매각 경험을 가진 전 보스턴컨설팅 대표 로런스 앨버츠를 자문위원으로 영입했다. 아날로그 디바이스, 오우라 등과도 협력을 이어가고 있다.
미국 검증이 국내 투자로 이어진 배경
홍아람 아폴론 대표는 “미국에서 임상과 특허, 파트너십으로 검증을 먼저 쌓았고 그 결과가 국내 투자로 이어졌다”고 말했다. 아폴론은 이번 투자금을 하버드 의대 부속 조슬린 당뇨센터에서 진행할 환자 대상 임상 타당성 연구와 FDA와의 De Novo 허가 관련 사전 협의(Pre-Submission)에 투입할 계획이다. 앞서 MIT 레이저생의학연구센터와 진행한 공동 연구 결과는 국제학술지 Journal of Diabetes Science and Technology에 게재됐고, 매사추세츠주 정부 프로그램 MeHI로부터 임상 비용 일부를 지원받았으며 매스챌린지에도 참여한 바 있다.
홍 대표는 “조슬린 임상과 FDA 사전 협의를 마치면 미국 시장에서 다시 평가받을 것”이라며 “생의학과 정밀공학에 우리나라 우수 인재가 집중돼 있어 가장 경쟁력 있는 비침습 CGM 상용화 기술은 한국에서 나올 것”이라고 말했다. 이번 투자금은 조슬린 당뇨센터 임상과 FDA 사전 협의에 쓰이며, 이 과정을 마치는 대로 미국 시장에서 제품 경쟁력을 다시 검증받을 계획이다.