지역 창업기업이 초기 투자를 유치하기 어려운 이유 중 하나로 지역 엔젤투자자 간 네트워크 부족이 꼽혀왔다. 이런 문제의식 속에서 충청·호남·동남·대경권 엔젤투자자 등 60여명이 8월 27일부터 28일까지 경주 코모도호텔에 모여 ‘2026 지역 엔젤투자자 네트워킹’ 행사를 열었다. 한국엔젤투자협회와 중소벤처기업부가 함께 준비한 자리로, 수도권에 집중된 투자 네트워크를 보완하고 지역 투자자 간 공동투자 기반을 마련하는 것이 목표다.
투자 성공·실패, 회수까지 전 과정 공유
이번 행사에서는 투자 발굴부터 성장지원, 후속투자, 회수까지 투자 전 과정을 다루는 강연과 발표가 이어졌다. 이정헌 경희대학교 교수, 최준우 AI엔젤클럽 대표, 김혜진 그레비티벤처스 대표 등이 나서 투자 성공·실패 사례와 개인투자조합 운영, 회수 경험을 공유했다. 투자를 받는 지역 창업기업 입장에서는 초기 투자자가 어떤 조건과 경험을 바탕으로 투자를 결정하고 후속투자로 이어가는지를 가늠할 수 있는 자리였다.
데이터로 본 수도권과 비수도권 투자 격차
이우진 국민대학교 교수는 ‘데이터로 본 지역 엔젤투자 실태’를 주제로 지역별 엔젤투자 현황을 분석하고 수도권과 비수도권의 투자 여건을 비교하는 강연을 진행했다. 이를 토대로 지역에서 발굴된 기업과 수도권 투자자를 연결해 후속투자를 지원하는 방안도 논의됐다. 지역 창업기업이 초기 투자 이후 성장 단계에서 수도권 자본에 접근할 수 있는 통로가 얼마나 열려 있는지가 핵심 관심사였다.
2021년부터 순차 확대된 지역 엔젤투자허브
지역 엔젤투자허브는 2021년 충청권과 호남권에서 시작해 2023년 동남권, 2024년 대경권으로 순차 확대돼 왔다. 이종훈 한국엔젤투자협회장은 “엔젤투자허브는 지역 창업기업을 지원하고 수도권보다 취약한 지방의 초기 투자생태계 기반을 조성하는 데 중요한 역할을 하고 있다”고 말했다. 이어 “중소벤처기업부와 지방자치단체, 지역 혁신기관과 협력해 지역 창업과 투자생태계를 활성화하겠다”고 밝혔다.
지역 엔젤투자자들의 공동투자 기반이 넓어질수록 지역 창업기업이 초기 라운드에서 마주하는 투자자 풀도 함께 늘어날 것으로 보인다. 수도권 투자자와의 연결 논의가 실제 후속투자로 이어질지가 이번 네트워킹의 다음 관전 포인트다.