위성 추진 시스템 스타트업 스페이스랩이 딥테크 액셀러레이터 블루포인트파트너스로부터 시드 투자를 유치했다. 투자 금액과 기업가치는 공개하지 않았다. 이번 투자로 스페이스랩은 저독성 추진제와 전기제어 기술을 결합한 위성 추진 시스템 개발에 속도를 낼 계획이다.
투자금, 누리호 6차 발사 탑재체 개발에 투입
이번 투자금은 누리호 6차 발사에 부탑재체 위성으로 탑재할 전기제어 추력기 개발과 우주 환경 검증에 쓰인다. 스페이스랩의 핵심 기술은 전기 신호로 점화·소화·재점화, 연소 제어까지 가능한 추진 시스템이다. 김태규 스페이스랩 대표는 “이번 투자를 계기로 누리호 6차에 탑재할 전기제어 추력기 개발과 우주 환경 검증에 역량을 집중할 계획”이라고 말했다.
김 대표는 “실제 궤도에서 기술과 성능을 입증해 우주 헤리티지를 확보하고 이를 바탕으로 위성의 궤도 기동과 수명 연장, 향후 궤도상 서비스까지 지원하는 우주 추진 솔루션 기업으로 성장하겠다”고 밝혔다. 국내외 위성 제조사와 운영사를 대상으로 제품 상용화를 계획하고 있다.
저궤도 위성 증가에 저독성 추진 기술 수요 부상
저궤도 위성 수가 늘면서 궤도 조정과 궤도이탈 기술의 중요성이 커지고 있다. 기존에 널리 쓰이던 하이드라진 추진제는 독성 문제로 취급과 규제 부담이 크다는 점이 한계로 지목된다. 미국 연방통신위원회(FCC) 등 해외 규제기관이 우주 파편 관련 규제를 강화하면서 저독성 추진 기술에 대한 수요는 계속 커지는 추세다.
강동훈 블루포인트파트너스 심사역은 “고추력, 정밀제어, 저독성을 동시에 만족하는 추진 방식은 그동안 비어 있던 영역”이라고 평가했다. 이어 “스페이스랩의 추진 기술은 궤도 기동과 궤도상 서비스로 확장될 여지가 크다”고 덧붙였다. 블루포인트파트너스가 이번 투자에서 주목한 지점도 아직 시장에 채워지지 않은 이 기술 공백이다.