조미김의 저마진 구조를 스낵·웰니스 식품으로 바꾸겠다는 실행력이 초기 투자 유치로 이어졌다. 액셀러레이터 씨엔티테크는 수산식품 가공기업 뉴헤리티지에 시드 투자를 진행했다고 밝혔다. 뉴헤리티지는 2023년 11월 설립된 이후 SEAART FOOD, 바다향 등의 브랜드를 통해 김나초, 김새우칩, 김프로틴바 등을 선보이며 김을 스낵·웰니스 식품으로 재구성해 온 기업이다.
딜 조건과 투자 배경
이번 투자는 시드 단계에서 이뤄졌으며, 구체적인 투자 규모는 공개되지 않았다. 씨엔티테크는 뉴헤리티지가 브랜드·스낵화·콘텐츠 IP 협업, 친환경 소재 기술을 결합해 저마진 구조로 알려진 국내 김 산업의 부가가치를 끌어올린 점과 설립 초기부터 해외 판로를 확보한 실행력을 투자 근거로 평가했다. 전화성 씨엔티테크 대표는 “뉴헤리티지는 브랜드·스낵화·콘텐츠 IP·친환경 소재 기술을 결합해 국내 김 산업의 저마진 구조를 바꾸고 있는 기업”이라며 “빠른 실행력으로 수출 판로를 검증한 점을 높이 평가했다”고 말했다.
투자 이후에는 팁스(TIPS), 립스(LIPS) 등 정부 연계 프로그램을 활용해 뉴헤리티지의 기술 개발과 후속 자금조달을 지원할 계획이다. 이를 통해 회사가 다음 라운드로 이어질 수 있는 기반을 마련하겠다는 구상이다.
시장이 주목하는 지점
뉴헤리티지는 아기상어, 잔망루피 등 캐릭터 IP와 협업한 제품을 출시해 소비자 접점을 넓혀왔고, 해조류에서 얻은 천연 항산화제와 알긴산 기반 친환경 트레이 개발을 함께 진행하며 스마트블루푸드 사업 구조를 구축하고 있다. 설립 초기부터 미국, 베트남, 말레이시아, 인도네시아, 일본 등 13개국에 수출 판로를 확보한 점은 초기 기업으로서 드문 성과로 꼽힌다. 이런 해외 판로 검증 속도가 투자 유치 시점을 앞당긴 요인으로 작용한 셈이다.
씨엔티테크는 6년 연속 국내 최다 투자 실적을 기록해온 액셀러레이터로, 이번 투자 역시 초기 기업의 시장 검증 속도와 실행력을 중심으로 판단한 사례로 볼 수 있다. 뉴헤리티지가 후속 투자 유치까지 이어갈 수 있을지가 다음 관전 포인트다.