지난 8월 20억원 규모 시드 투자를 유치한 6펜스가 투자사 카카오벤처스와 함께 뷰티 실무자를 위한 AI 솔루션 제작 프로그램을 진행했다. 6펜스는 소셜셀링·어필리에이트 마케팅을 통한 구매 전환 데이터를 확보하는 글로벌 K뷰티 스타트업으로, 카카오벤처스 주도로 아모레퍼시픽과 K2인베스트먼트가 참여한 시드 라운드를 마쳤다. 이번 ‘뷰티 빌드 스프린트(Beauty Build Sprint)’는 후속 투자 유치 이후 투자사가 포트폴리오 기업의 실무 역량을 직접 끌어올리는 밸류애드 활동으로, 투자를 받는 기업 입장에서는 자금 외에 실질적인 지원까지 얻는 사례로 주목된다.
프로그램에는 약 30명의 뷰티 산업 실무자가 참가해 40분간 AI 기본 개념을 학습하고, 이어 240분 동안 각자의 업무에 맞는 AI 솔루션을 직접 제작했다. 튜터와의 일대일 멘토링을 통해 참가자들은 자신의 데이터, 판단 기준, 결과물 형태를 스스로 정의하고 이를 AI 도구로 구현하는 과정을 거쳤다. 범용 AI 서비스를 도입해도 기업마다 데이터와 판단 기준, 필요한 결과물이 달라 현업에 곧바로 적용하기 어렵다는 문제의식에서 출발한 설계다.
단순 프롬프트 넘어 업무 구조 재설계
프로그램은 프롬프트를 잘 쓰는 법이 아니라 입력·판단·출력·검증이라는 업무 구조 자체를 재설계하는 데 초점을 맞췄다. 참가자들은 실무 병목을 작업 단위로 나누고, 반복되는 이미지·문구 생성 업무에서 나아가 시장조사, 콘텐츠 분석, 재고 관리 같은 반복 업무 자동화까지 직접 설계했다. 헤메코랩, 스킨1004, 믹순 등 뷰티 기업 실무자들이 참여했고, 애딧앤아크코퍼레이션의 애딧(Adit)·애딧 렌즈(Adit Lens), 바이버스, 브랜드 디깅 클럽 소속 미민지, 최형빈, 신재인 등이 멘토로 나서 참가자들의 솔루션 제작을 도왔다.
투자사가 포트폴리오를 잇는 크로스 밸류애드
이번 프로그램은 카카오벤처스가 여러 산업에 투자한 포트폴리오 기업의 역량과 네트워크를 서로 연결하는 크로스 밸류애드 사례로도 읽힌다. 안혜원 카카오벤처스 수석 심사역은 “뷰티 산업은 AI 도입을 통해 운영 효율성을 크게 높일 수 있는 영역”이라며 “패밀리에게 필요한 AI·AX 역량을 빠르게 연결하는 것은 여러 산업에 투자해온 카카오벤처스가 제공할 수 있는 크로스 밸류애드인 만큼, 앞으로도 필요한 역량과 네트워크를 가장 먼저 연결하는 파트너가 되겠다”고 말했다.
6펜스가 시드 투자를 유치한 지난 8월 진행된 이번 프로그램은 투자 유치 이후 실질적인 실무 역량 강화가 뒤따랐다는 점에서 의미를 갖는다. 시드 단계 스타트업에게는 자금 조달만큼이나 투자사가 제공하는 실무 지원과 네트워크가 성장 속도를 가르는 변수가 될 수 있다는 점에서, 이번 사례는 투자를 받는 기업들이 투자사의 지원 프로그램을 어떻게 활용할 수 있는지 보여주는 참고 사례가 됐다.