스타트업 액셀러레이션 성과를 참여기업 수나 멘토링 횟수가 아니라 해외 매출, PoC, 후속투자 유치 여부로 평가해야 한다는 제안이 나왔다. 전화성 초기투자액셀러레이터협회장 겸 씨엔티테크 대표는 2026년 9월 1일 중국 광저우에서 열린 APEC 중소기업 혁신·협력 워크숍(APEC SME Innovation and Collaboration Workshop)에서 ‘액셀러레이션에서 글로벌 스케일업으로: APEC 초국경 스타트업 생태계 구축 전략’을 발표하며 ‘APEC 스타트업 브리지(APEC Startup Bridge)’를 제안했다.
전 회장은 “해외 스타트업을 유치하는 것보다 어려운 일은 현지 고객을 확보하고, 사업 관행을 이해하며, 현지 기업과 협업하고, 후속투자를 유치하도록 만드는 것”이라며 “초국경 액셀러레이션은 스타트업을 유치하는 단계에서 끝나지 않고 ‘유치-현지화-스케일업’이 하나의 연속된 과정으로 설계돼야 한다”고 말했다.
후속투자로 이어지는 브리지 구조
APEC 스타트업 브리지는 회원경제체별 액셀러레이터를 연결해 스타트업의 시장검증과 규제 안내, 네트워크 연결을 현지에서 지원하고 공동 후속투자로 이어지는 구조다. 이를 위해 기술·시장·투자·검증 정보를 표준화한 ‘스타트업 패스포트’를 구축한다는 계획도 제시됐다. 전 회장은 “각 회원경제체의 스타트업 생태계를 모두 동일하게 표준화할 필요는 없다”며 “각자의 강점은 유지하되 생태계 간 연결에 필요한 인터페이스만 표준화하면 된다”고 밝혔다.
실행은 3개년 단계별로 진행된다. 1차 연도에는 5~7개 회원경제체와 액셀러레이터가 참여하는 시범사업을 시작하고, 2차 연도에는 공동 PoC와 데모데이, 공동투자를 진행한다. 3차 연도에는 산업별로 확대하는 방식이다. 이 과정에서 초국경 벤처빌딩(벤처스튜디오)을 통해 AI, 기후기술, 식품, 물류, 헬스케어, 디지털 무역 분야의 공동 문제 해결도 병행한다.
평가기준 전환이 시장에 던지는 신호
전 회장이 제시한 핵심은 액셀러레이션 성과 평가 기준을 참여기업·멘토링·데모데이 횟수 중심에서 해외 매출, PoC, 후속투자, 현지 채용, 유통 파트너십 등 실제 성과 중심으로 바꿔야 한다는 데 있다. 이는 투자자 입장에서 액셀러레이터가 스타트업을 얼마나 많이 받았는지보다, 그 스타트업이 실제로 후속투자를 유치하고 매출을 냈는지를 기준으로 삼아야 한다는 의미로 읽힌다. 액셀러레이터의 역할도 교육·멘토링 중심에서 정책·자본·시장접근성을 연결하는 성장 인프라로 확장돼야 한다는 것이 그의 주장이다.
전 회장은 “APEC의 지역적 다양성을 연결하면 ‘지역의 강점과 역내 연결성’을 결합한 글로벌 스케일업 기반을 만들 수 있다”고 말했다. 기술·제품은 이미 세계화 속도를 내고 있지만 시장·규제·투자 시스템이 국가별로 분절돼 있어 스타트업이 현지에서 사업을 지속하기 어렵다는 문제의식이 이번 제안의 배경이다. 3개년 실행계획이 예정대로 진행되면, 공동투자와 후속투자 유치가 실제 성과 지표로 얼마나 축적되는지가 이 구상의 성패를 가를 것으로 보인다.