투자유치나 매각을 검토하는 스타트업 창업자에게 가장 큰 장벽은 조건 협상이 아니라 '누구에게 먼저 물어봐야 하는지' 모른다는 점이었다. 벤처스퀘어(대표 명승은)와 우앤파트너스(대표 우준호)는 이 문제를 해결하기 위해 M&A·투자유치 지원 업무협약 및 협력계약을 체결하고 공동 상담 창구를 열었다. 창업자는 이메일(mna@venturesquare.net)로 문의를 접수하면 검토와 후속 상담 안내를 거쳐 거래 구조 검토, 협상, 실행까지 이어지는 절차를 밟게 된다.
정보 접근부터 실행까지, 끊기지 않는 지원 구조
이번 협약의 핵심은 정보 제공, 상담, 거래 검토, 협상으로 이어지는 과정을 하나의 창구로 묶었다는 데 있다. 벤처스퀘어는 미디어 채널과 현재까지 260여개 기업에 투자한 네트워크를 활용해 수요를 발견하는 역할을 맡고, 실무 단계인 거래 구조 검토와 협상, 실행은 우앤파트너스가 전담한다. 우준호 대표는 이랜드에서 15년간 재직하며 국내외 15건의 M&A를 수행했고 누적 거래 규모는 13억달러에 달한다.
명승은 벤처스퀘어 대표는 “스타트업이 M&A를 검토하더라도 어디에서 정보를 얻고 누구에게 기업의 상황을 설명해야 하는지 찾기 어려운 경우가 많다”며 “벤처스퀘어의 미디어 채널과 스타트업 네트워크를 활용해 기업의 수요를 발견하고 신뢰할 수 있는 전문 자문으로 연결하겠다”고 말했다.
거래 초기 단계부터 실질적 의사결정 지원
우준호 우앤파트너스 대표는 M&A와 투자유치가 계약 직전이 아니라 그보다 훨씬 앞선 시점에서 시작되는 일이라고 강조했다. 그는 “M&A와 투자유치는 계약 직전에 시작되는 일이 아니라 기업의 목표와 현재 상황, 선택할 수 있는 대안을 정확히 파악하는 과정에서 출발한다”며 “창업자가 충분한 정보를 토대로 기업에 필요한 선택을 내릴 수 있도록 거래 검토부터 협상과 실행까지 실질적인 도움을 제공하겠다”고 밝혔다.
두 회사는 상담 창구 운영과 별개로 콘텐츠 협력도 이어간다. 우준호 대표는 벤처스퀘어에 '우준호의 협상의 기술' 칼럼을 연재하고 있으며, 향후 강연과 세미나 등으로 창업자 대상 지원 프로그램을 확대할 계획이다. 벤처스퀘어는 팁스(TIPS), 립스(LIPS), 모두의창업 등을 운영해온 스타트업 네트워크를 바탕으로 이번 협력의 접점을 넓혀갈 방침이다.
투자유치나 매각을 고민하는 창업자 입장에서 이번 협약이 갖는 의미는 명확하다. 정보 탐색과 자문 연결에 들던 시간과 불확실성을 줄이고, 초기 상담에서부터 실제 거래 실행까지 하나의 트랙으로 이어갈 수 있는 경로가 생겼다는 점이다.